O que é Reumatismo?

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Designado erroneamente por muitos como uma única doença, o reumatismo é considerado por especialistas um termo vago referente a várias doenças que causam dores nos músculos e articulações. Por se manifestar em todas as idades e provocar danos progressivos e complicações, é de considerável relevância a descoberta do diagnóstico a tempo de um tratamento ou acompanhamento eficiente. Sob a denominação reumatismo estão mais de 100 doenças diferentes. Muitos pensam em reumatismo quando sentem dores ao longo dos músculos e tendões (os pacientes freqüentemente mostram tendões e os identificam como nervos).   Outros, referem-se às doenças articulares. Todos estão certos, mas falta muito mais. Nos modernos livros-texto de reumatologia não há a preocupação em conceituar-se reumatismo. Realmente, a diversidade de doenças reumáticas existentes impede uma definição que abranja adequadamente todas elas pois os mecanismos causadores das doenças e os órgãos atingidos variam bastante. O reumatismo reúne uma série de sintomas que acometem as pessoas. Hoje em dia, nosso grande problema são alguns tipos da doença, como o tipo inflamatório, que apresentam maior morbidade -, afirma o professor Mário Newton, chefe de Seção de Reumatologia do Hospital Universitário Clementino Fraga Filho (HUCFF-UFRJ). Para que o leitor fique familiarizado com o tema, propomos um breve passeio pela história da reumatologia.   Iniciemos com Hipócrates. Ele foi um médico grego que viveu no século VI a.C. e é considerado o pai da medicina. Hipócrates descreveu doenças com tal precisão que podemos presumir, hoje, quais sejam.   Ele pensava que a artrite era causada por fluídos que vinham da bile e do cérebro. Em grego, fluir, correr é rheuma e esta palavra foi utilizada, mais tarde, para reunir as doenças que cursam com artrite. Hipócrates descreveu a podagra (podos é pé e agra é ataque); logo, estava vendo pacientes com ataque agudo de inflamação no pé. Provavelmente, tratava-se de gota. Esta doença ocorre, principalmente, em homens adultos que têm o ácido úrico no sangue acima do valor normal (as mulheres só terão ácido úrico alto após a menopausa; antes é raríssimo). Artrite gotosa pode ocorrer em outras articulações, mas a mais freqüente forma de início é na articulação do dedão do pé com o primeiro metatarsiano e a expressão podagra é utilizada para este evento. Também descreveu a gonagra (gonos = joelho, em grego). Artrite aguda do joelho pode ser gota mas muitas diferentes infecções, doenças inflamatórias de causa desconhecida como artrite reumatóide, uma doença da pele, psoríase, outro cristal (de cálcio) podem iniciar deste modo e também devem ser lembradas. Hipócrates citou a artrite na criança que cura. Deve ser febre reumática. Esta doença é secundária a uma infecção por um tipo especial de estreptococo na garganta. Cerca de 4% das crianças não tratadas com antibiótico terão, em duas semanas, artrite que migra pelas articulações e desaparece espontaneamente em semanas. O grave problema da febre reumática é o comprometimento simultâneo do coração, levando a lesões valvulares irreversíveis. A artrite das puérperas suscita pensar-se em artrite purulenta pelo gonococo (havendo infecção genital, o parto cria condições para disseminação das bactérias pelo sangue) e, também, em lúpus. Nesta última doença, a inflamação pode ocorrer em qualquer órgão mas são muito mais freqüentes dermatite e artrite. Início ou agudização após parto são comuns. Outra descrição interessante é o reumatismo das histéricas. Tratam-se de mulheres queixando-se de dor generalizada e que têm importante componente psiquiátrico associado. Durante muito tempo usou-se o nome reumatismo psicogênico para esta doença e, atualmente, ela é conhecida como fibromialgia. Sono não-reparador, dor difusa pelo corpo e fadiga são as características principais da fibromialgia. Certamente não é uma doença psicogênica mas as pacientes com fibromialgia têm um componente psiquiátrico associado que se presume ser conseqüente ao mesmo defeito que gera os sintomas orgânicos. As doenças reumáticas inflamatórias são causadas pelo ataque de agentes infecciosos, como bactérias, fungos e vírus, ao tecido fundamental para a lubrificação e alimentação das articulações. A artrite reumatóide, um dos mais freqüentes casos de inflamação aguda, caracteriza-se por um processo inflamatório sistêmico que agride a articulação e o revestimento que a envolve, chamada membrana sinovial. Acometendo de um a 4% de toda a população, essa enfermidade acarreta severa limitação de movimentos, comprometendo a qualidade de vida das pessoas de todos os grupos etários. Entretanto, a forma mais comum de reumatismo é denominada artrose, enquadrada no tipo degenerativo de reumatismo. Caracteriza-se pelo desgaste da cartilagem articular, com perda de elasticidade e de agilidade; é vinculada ao passar do tempo. Logo, os maiores alvos desse diagnóstico são as pessoas mais idosas, cerca de 20% da população aos 40 anos e quase 100% aos 80 anos. É necessário ainda notar a existência de fatores colaboradores para o surgimento da doença, como por exemplo, o excesso de peso. A obesidade deve ser evitada ou tratada, uma vez que o peso acima do ideal sobrecarrega as articulações, principalmente no caso do joelho e da anca, levando ao desgaste. No entanto, lembra o professor Mário Newton: “há a possibilidade de ocorrer artrose precocemente em pessoas jovens, devido a uma alteração traumática, postural, evoluindo para uma agressão da cartilagem ou uma perda da qualidade desta, por alteração da própria fisiologia celular.” Ele atenta ainda para a ocorrência de reumatismo além dos músculos e articulações. “Principalmente reumatismo inflamatório,  no qual as doenças são provocadas por alteração das defesas do sistema imunológico, órgãos como coração, pulmão e rins podem ser acometidos”. Nesse caso, tem-se um maior processo de agressão visceral, alterando a funcionabilidade e, portanto, apresentando maiores riscos. Em alguns casos, pode ser fatal. Segundo a Sociedade Brasileira de Reumatologia o termo reumatismo, embora consagrado, não é um termo adequado para denominar um grande número de diferentes doenças que tem em comum o comprometimento do sistema músculo-esquelético, ou seja, ossos, cartilagem, estruturas peri-articulares (localizadas próximas às articulações, tendões, ligamentos, fáscias, etc) e/ou de músculos. Ao contrário do que ocorre com doenças cardíacas, neurológicas ou gastrintestinais, que podem ser definidas como doenças que acometem determinado órgão ou sistema, o conceito de que as doenças reumáticas são as doenças que acometem o sistema osteo-articular nem sempre é correto, pois, muitos pacientes com doenças reumáticas podem não apresentar queixas articulares, ósseas ou comprometimento de tecidos peri-articulares, mais sim de órgãos diversos, como rins, coração, pulmões, pele e etc. E ao contrário do que se diz popularmente não é uma "doença de velho", mas sim pode também acontecer em qualquer idade, inclusive em crianças recém-nascidas. Segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS), 2000 - 2010 é a "Década do osso e da Articulação". Estima-se que existam no Brasil mais de 15 milhões de pessoas acometidas por doenças reumáticas, acarretanto, além de um sofrimento pessoal, uma grande sobrecarga socio-econômica para o país. As doenças reumáticas estão entre as principais causas de incapacidade física e afastamento temporário ou definitivo do trabalho. Muitos não sabem mas o reumatologista é o médico clínico, especializado no diagnóstico e tratamento das doenças que acometem os ossos e as articulações, popularmente conhecidas como "reumatismos". Os tipos mais conhecidos de reumatismo são: a artrose; diversas formas de artrite, algumas acometendo inclusive crianças;  a gota, doença causada pelo excesso de ácido úrico, segundo alguns médicos a osteoporose; a fibromialgia; a síndrome de Sjögren, caracterizada dentre outras queixas pela presença de olhos e boca seca; a febre reumática; as doenças autoimunes, como o lúpus eritematoso sistêmico; as tendinites e bursites e diversas doenças que acometem a coluna vertebral. Doenças diferentes provocam artrite. Toda vez que houver artrite não-traumática há um reumatismo. As articulações são o local preferencial dos reumatismos mas estes podem comprometer outros órgãos. Também há reumatismos que não atingem as articulações. Deve-se compreender que: A doença articular mais freqüente é a artrose (ou osteoartrite). O tecido primariamente comprometido é a cartilagem articular. A coluna vertebral é uma "pilha de articulações" que também são atingidas em alguns reumatismos. Dor na coluna pode ser reumatismo.   Artrite reumatóide, lupus, dermatopolimiosite (inflamação da pele e músculos), esclerodermia/esclerose sistêmica (inflamação e fibrose da pele e outros órgãos), vasculites (inflamação de artérias ou veias) têm mecanismo auto-imune (anticorpos dirigidos contra constituintes próprios do organismo provocando inflamação). Estas doenças são reumáticas na medida em que cursam com artrite ou têm mecanismos semelhantes na sua origem. Várias doenças reumáticas podem iniciar na infância ou adolescência. Febre reumática não é a causa mais freqüente de artrite em criança. A expressão "reumatismo no sangue" não deve ser utilizada. O sangue é utilizado para exames laboratoriais que identificarão as alterações inerentes a cada doença.  As principais desordens conhecidas como reumatismo são:   Osteoartrite. Artrite reumatóide. Artrose. Febre reumática. Dor nos ombros. Dor no pescoço. Dor nas costas. Fibromialgia. Espondilite anquilosante. Artrite psoriática. Lupus eritematoso sistêmico. Polimialgia reumática. Tenossinovite. Capsulite. Gota. Tendinite. Bursite. Como tratar do Reumatismo?    importante chamar a atenção das pessoas para o fato de que existem mais de cem tipos diferentes  de doenças reumáticas. Portanto, para que o tratamento de um tipo específico de reumatismo tenha sucesso, primeiro é necessário um diagnóstico correto do problema apresentado pelo paciente. Muitas dessas doenças são de evolução crônica e necessitam tratamento prolongado, mas a evolução e o prognóstico são muito variáveis, de doença para doença e de paciente para paciente. O correto é seguir a orientação dos reumatologistas, que após o diagnóstico irá prescrever o tratamento mais indicado. Estudos científicos mostram ainda que uma das causas mais prováveis do grande aumento do número de pessoas com doenças reumáticas, está diretamente ligado aos radicais livres. Antigamente, nosso próprio organismo, com a produção da catalase e da peroxidase, seria capaz de vencer os radicais livres, porém, com o aumento da expectativa de vida aliado a fatores que seguem o progresso humano, o poder dos radicais livres aumentou significativamente. Como fatores que dão maior poder aos radicais livres, podemos citar o tabagismo, a poluição do ar, remédios (que tenham alguns oxidantes), consumo de bebidas alcoólicas, radiações ionizantes e solares, aditivos químicos embutidos nos alimentos industrializados (corantes, conservantes, espessantes, etc.), maior consumo de gorduras, agrotóxicos, preocupações, agito da vida moderna, choques térmicos, entre diversos outros fatores que poderiam ser citados. Assim o organismo não tem como se livrar dos radicais livres prejudiciais. Apesar dos alimentos possuírem um papel muito importante no combate aos radicais livres, como produtores naturais de antioxidante, infelizmente não conseguem mais resolver o problema sozinhos. Os radicais livres se oxidam e formam depósitos de precipitados, atrapalhando as funções dos vários sistemas, tais como: circulatório, nervoso, digestivo, etc. Pode-se afirmar inclusive que a maioria dos problemas de saúde se iniciam na cadeia radicais livres - precipitado. Um suplemento mineral que vem sendo recomendado por diversos especialistas devido a sua função antioxidante e solubilizante é o NQI. Este produto tem demonstrado efeitos surpreendentes em doenças reumáticas. Reumatismo é coisa séria, sendo muito importante sempre procurar um médico reumatologista que possa orientar o  melhor tratamento.